Descrizione
Sì, questo nome di storia è stato una grande pensata e ha prodotto il grande effetto di svalutare il metodo ristretto degli antiquari che vedevano i fatti e gli oggetti soltanto luno dopo laltro, senza preoccuparsi del loro legame. Con questa formula chiara e tagliente Quatremère de Quincy nel 1820 sintetizza linsegnamento tratto dalla lezione metodologica degli scritti di Winckelmann, al quale attribuisce il merito di avere fondato un discorso storico sullarte in grado di spazzare via le sterili successioni cronologiche e descrittive dellerudizione antiquaria. Una struttura argomentativa di tipo storico, sviluppata in un discorso che si vuole unitario e organico, è tuttavia leggibile negli scritti di Quatremère già a partire dalle sue prime pubblicazioni. Ne sono un caso paradigmatico i tre volumi sullarchitettura, pubblicati tra il 1788 e il 1825, dellEncyclopédie méthodique, la grande impresa editoriale che chiude il secolo dei Lumi. Leggere la Méthodique, trascurata dalla gran parte della letteratura su Quatremère, significa tornare a quello che rappresenta il luogo della sistematizzazione del sapere di colui che diverrà il noto quanto contestato secrétaire perpétuel dellAcadémie des Beaux-arts, per il quale lItalia occupa fin da subito un ruolo centrale. Significa, inoltre, tornare a uno dei momenti fondativi per la storia dellarchitettura come forma di sapere in cerca della propria autonomia e delle proprie regole disciplinari. Più in generale, la ricerca ostinata e raffinata, da parte di Quatremère, della legittimità dellarchitettura rappresenta un contributo tuttora esemplare nella riflessione sullo statuto della disciplina, sulla sua storia e sul loro reciproco rapporto.
